Wykonany jest z uszlachetnionej bawełny poddanej obróbce alkalicznej, w obecności acetonu, przy użyciu tlenku etylenu jako czynnika eteryfikującego. Stopień podstawienia wynosi na ogół 1,5~2.{3}}. Ma silną hydrofilowość i łatwo wchłania wilgoć.
1. Hydroksyetyloceluloza jest rozpuszczalna w zimnej wodzie, ale trudno ją rozpuścić w gorącej wodzie. Roztwór jest stabilny w wysokiej temperaturze i nie ma właściwości żelowania. Może być używany przez długi czas w zaprawach w średniej i wysokiej temperaturze, ale ma mniejszą retencję wody niż metyloceluloza.
2. Hydroksyetyloceluloza jest stabilna na ogólne kwasy i zasady. Alkalia mogą przyspieszyć jego rozpuszczanie i nieznacznie poprawić jego lepkość. Jego dyspergowalność w wodzie jest nieco gorsza niż metylocelulozy i hydroksypropylometylocelulozy.
3. Hydroksyetyloceluloza ma dobrą odporność na zaciekanie zaprawy, ale ma długi czas opóźnienia dla cementu.
4. Wydajność hydroksyetylocelulozy produkowanej przez niektóre przedsiębiorstwa krajowe jest znacznie niższa niż metylocelulozy ze względu na wysoką zawartość wody i wysoką zawartość popiołu.
